「食用河豚料理，應到專門料理河豚的店家，切記不可自行料理。」台北榮總職業醫學及臨床毒物部主任楊振昌說，料理河豚必須取得專業證照，但目前國內沒有相關考試認證，許多料理師傅都是到日本學習、取得證照，但日本河豚與在台灣的河豚還是不同，提醒民眾食用河豚料理時，一定要提高警覺。
楊振昌表示，河豚的卵巢、肝臟為有毒部位，但如栗色河豚是連肉都有劇毒，但栗色河豚與無毒的黑鯖河豚，一般人常會誤認，造成誤食引起中毒事件；以往觀察，河豚中毒事件，多發生在每年10至12月，此時為河豚交配期，以及隔年3至4月的產卵期，河豚在這兩段時間，可以說是「最毒時期」，這可能是河豚為了下一代繁衍的保護機制。
河豚含有的毒素為神經毒素，主要是阻礙體內鈉離子通道，影響神經肌肉傳導，一旦中毒會引發下行性神經麻痺，嚴重時更會死亡。據台北榮總統計，河豚中毒死亡率約為14%。
何謂下行性麻痺？楊振昌表示，也就是麻痹症狀，從頭開始一路往下，如食用河豚中毒症狀，為先出現眼睛睜不開、嘴巴麻、舌頭麻、說話不清楚，接著是手腳麻痺，最後是呼吸肌肉麻痺，造成無法呼吸，缺氧死亡。「最麻煩的是，河豚的神經毒素，即使經加熱烹煮都不會被破壞，且目前沒有解毒劑。」
楊振昌指出，當食用河豚後，若出現眼睛睜不開、嘴巴麻、舌頭麻、說話不清楚等中毒症狀，約在食用後2小時開始出現，而6小時後出現手腳麻痺等症狀，提醒2至6小時內要盡速就醫。
楊振昌提醒，河豚中毒後，如果出現呼吸困難，此時若已送醫，經由緊急插管治療，約24小時後，中毒症狀都可緩解，一旦超過6小時或延誤送醫，一切恐已來不及了。
河豚小百科
河豚為肉食性魚類，體型有長有短、有圓有方，分布在溫帶、亞熱帶和熱帶海域，有些可進入河口或僅生活在淡水中。台灣約有30種河豚，數量最多為克氏兔頭魨（俗稱黑鯖河豚），其次為黃鰭多紀豚（俗稱黃鰭河豚）。
每種河豚都有毒嗎？
河豚的毒素依品種分布於內臟、肌肉、血液、皮膚等部位，強弱依種類而異，一般以肝臟及卵巢毒性最高，其次為皮膚及腸子。
有些種類（例如黑鯖河豚、白鯖河豚）的肉雖然無毒，但內臟毒素可能在料理時污染魚肉，若處理不當， 食用仍有中毒風險。
河豚毒素是什麼？
河豚毒屬於神經毒素，強度約為氰化鈉的1000倍以上，2至3毫克就足以致人於死，因具耐熱性，就算加熱也無法破壞毒素。毒素在人體內會阻斷鈉離子進入神經細胞，導致神經訊息無法傳遞，嚴重時造成神經中樞、橫膈膜及呼吸神經麻痺死亡。
吃河豚中毒症狀有哪些？
吃下河豚毒素通常在食用後10至45分鐘出現唇舌四肢發麻、頭痛、頭暈、噁心嘔吐、運動失調、流口水和吞嚥困難等症狀，嚴重時可能導致呼吸衰竭、低血壓、心跳減慢甚至死亡，死亡率約為61%。
吃河豚中毒了怎麼辦？
吃到有毒河豚，應先催吐將有毒物從胃部排出並盡速就醫，維持呼吸道功能。
河豚毒素目前並無解毒劑，治療方法以維持呼吸或洗胃為主，或是給予患者稀釋過的活性碳及輕瀉劑，加速排出毒素。
如何避免中毒？
因河豚種類多，從外觀不易辨識，加工業者可能會誤把含毒的河豚製成魚鬆或香魚片等，想避免中毒除了盡量不要食用河豚，也要避免購買或食用來路不明、不認識的水產品及加工水產品。（編輯：邵曉潔、鄭懿君）1121127